多是由于碘摄入不足,使机体甲状腺激素合成减少,垂体代偿性分泌促甲状腺激素(TSH)增多,在TSH的长期刺激下,甲状腺滤泡细胞增生导致甲状腺不均匀性增大和结节样变。
碘摄入过量、某些致甲状腺肿物质以及遗传缺陷也可导致甲状腺肿。