开角型青光眼的病因及病理改变迄今尚未完全了解。这类青光眼的前房角是开放的,大都是宽角,其发病原因可能是由于小梁网,Schlemm管或房水静脉出现变性或硬化,导致房水排出系统阻力增加。
阻碍的部位大多在小梁网,少部分在房水排出通道的远端近年来对青光眼标本进行光镜和电镜观察,发现在Schlemm管壁内皮下及内皮网间隙中沉淀大量斑状物一酸性粘多糖蛋白复合物,这些斑状物的量与房水流畅系数有明显的负相关关系。
开角型青光眼早期无明显自觉症状,当发展到中晚期时,方感觉有轻微头痛、眼痛、视物模糊及虹视等,休息后可自行消失,故易被误认为视力疲劳所致。
中心视力可维持相当长时间不变,但视野可很早出现缺损,最后由于长期高眼压的压迫,视神经逐渐萎缩。视野随之缩小、消失而失明。
整个病程外眼无明显变化,仅在晚期瞳孔有轻度扩大,虹膜萎缩。