胆固醇是一种环戊烷多氢菲的衍生物,又称胆甾醇。胆固醇在动物体内十分广泛,尤其是脑及神经组织、肾、脾、皮肤、肝和胆汁等部位。
经研究表明胆固醇是动物组织细胞所不可缺少的重要物质。胆固醇被分为高密度胆固醇和低密度胆固醇,高密度胆固醇可以对心血管起到保护作用,而低密度胆固醇偏高,则会引发冠心病。