骨关节炎是一种可动关节的非炎症性病变、它的特点是关节软骨退化和关节表面及边缘新骨形成这种病变又称退行性关节病骨关节炎又称肥大性骨关节炎、退行性关节炎、变性性关节炎、增生性骨关节炎或骨关节病、均指一种病该病是常见一种关节病变、其患病率随着年龄而增加、女性比男性多发骨关节炎以手的远端和近端指关节节、膝、肘和肩关节以及脊柱关节容易受累、而腕踝关节较少发病骨关节炎的主要病理改变为软骨退行性变性和消失、以及关节边缘韧带附着处和软骨下骨质反应性增生形成骨赘、并由引起关节疼痛、僵直、畸形和关节障碍骨关节炎可以从20岁开始发病、但大多数无症状、一般不易发现骨关节节炎患病率随着年龄增长而增加、女性比男性多见、国外调查指出、有明显骨关节炎X线证据者、在45-64岁年龄组中、男性占25%、女性占30%;
而在65岁以上年龄组中、男性上升为58%、女性上升为65%通过临床调查也证实、骨关节炎的发生率在59-69岁之间占29%、而在75岁或以上的占70%据估计到本世纪末、我国进入老龄人口将达1亿如借用国外调查提出骨关节炎发病率粗算、我国仅在老年人中的骨关节炎患者就可达5千万左右骨关节炎在临床上、可分为原发性和继发性二类原发性骨关节炎、目前所有的检查方法查不出病因的骨关节炎、通常所指的骨关节炎属于这一类;
继发性骨关节炎是指在它各种病因疾病的基础上、诱发的病变、如创伤、类风湿关节炎、神经及内分泌疾病等这一类骨关节炎的病变比较局限、不伴发赫伯登结节