犬吠样咳嗽是个以声音嘶哑,咳声如犬吠、伴有不同程度的吸气性喘鸣,夜间加重为主要特征;易并发喉梗阻、肺炎、心衰,重者可危及生命。
当炎症蔓延并侵袭喉部时,因为小儿气道喉腔相对狭小,一旦粘膜及粘膜下层组织因炎症发生肿胀,即造成声门狭窄甚至出现喉痉挛,临床即发出像破竹声似的咳嗽。