有传染性,有甲型、乙型、丙型、丁型和戊型肝炎五大类。药物或化学毒物,一些常用的抗结核药、中草药、退热药等可引起肝损伤,有些化学物,如四氯化碳、砷、汞也可引起肝损伤。
酒精能够引起肝炎,主要是由于乙醇及谢产物乙醛,对肝细胞造成直接损害。还有其他原因,如血脂升高,脂肪在肝细胞堆积,可引起肝细胞脂肪变性,发生脂肪性肝炎,微量元素铁、铜的代谢紊乱,可引起代谢性肝病,自身免疫紊乱引起的自身免疫性肝炎。