扁桃体(也称扁桃腺)是每个人自出生之日起就存在于咽部的一对形似扁桃样的淋巴组织.儿童扁桃体的大小因人而异一般都在正常范围内.过去医学界认为扁桃体是一个多余无用的组织有害无益因此医生常常动员病儿摘除以清除诱发疾病感染的病灶.其实扁桃体也是人体免疫体系淋巴组织的一部分经近年来免疫学研究证实扁桃体长在口咽部的两侧能产生吞噬细胞具有防御和抵抗外界产侵入机体的免疫功能.这种功能在儿童时期比较明显因此扁桃体适度的肥大并非都是病态而是儿童的一种正常代偿功能和抵抗疾病的生理现象.在14~15岁以后儿童发育到青春期随着免疫系统的逐渐完善扁桃体即行萎缩完成了自己的历史使命 但是有的儿童的扁桃体却经常发炎.这种炎症分为急性和慢性两种急性扁桃体炎发病急引起的原因多为身体抵抗力薄弱受凉或细菌感染等主要症状有恶寒发热全身不适扁桃体红肿吞咽困难且疼痛有时还伴有呕吐或腹泻一周左右治疗可以痊愈.慢性扁桃体炎的症状一般较轻病孩常感到咽部不适有轻度梗阻感有时影响吞咽和呼吸.另有一部分扁桃体过度肥大的儿童吞咽功能受到影响给吃饭进食造成困难.特别是两个肥大的扁桃体碰在一起堵住咽喉使呼吸受阻入睡时憋气打鼾常常被憋醒.由于长期慢性缺氧和休息不好阻滞了儿童的正常发育 急性扁桃体炎反复发作还可诱发一些链球菌感染的全身性疾病如肾炎心肌炎风湿性关节炎风湿性心脏病等对人体的危害更大.以后每次扁桃体急性发作时这些合并症都会出现不同程度的反复和加重医学称为病灶性扁桃体.显然这种扁桃体保留下来则有害无益可考虑在合并症好转或稳定后选择适当时机摘除.在临床扁桃体摘除术中约有10%的手术并发症会给病人带来更大的痛苦 儿童患了扁桃体炎是否需要摘除应由医生详细诊断权衡利弊之后慎重决定.如有以下几种情况时可考虑摘除扁桃体
(1)急性扁桃体炎每年发作3次以上且导致长期低热者
(2)慢性扁桃体炎经常引起全身性疾病如肾炎心肌炎风湿热等相伴发作者
(3)慢性扁桃体炎累及邻近器官如屡发中耳炎颈淋巴结炎者
(4)病儿经常发生伤风感冒咽喉痛扁桃体隐窝内脓点多者
(5)扁桃体极度肿大已引起呼吸吞咽语言等功能障碍特别是伴有呼吸道梗阻表现为睡眠打鼾或被憋醒者
(6)有扁桃体周围脓肿形成史者 ∵体何时进行手术为好也应根据医生的意见决定.如当孩子的扁桃体炎急性发作时或患有相关疾病(如扁桃体源性肾炎关节炎心肌炎风湿并先天性心脏并哮喘癫痫过敏性紫癜牛皮癣慢性鼻窦炎中耳炎等)时应待症状消失或治疗一段时间各项指标正常后再行手术.有的孩子患有造血系统疾病凝血机能减退扁桃体肥大合并肺心病心力衰竭干燥性咽炎则不宜手术 要提醒注意的是对5岁以下的儿童扁桃体的免疫功能尚处于最活跃时期还具有防御疾病的重要功能如果不是病灶性扁桃体或没有出现局部性的功能障碍最好不要轻易地摘除扁桃体.摘除它便是主动地撤除了守护身体的“前卫哨兵”因此手术后的儿童发生咽炎的机会明显增加要特别注意防治.有人坚持每天晨起后用盐水漱口防治咽炎的效果较好。