高级智能的认知功能下降。指导意见血管性痴呆实际上是指大脑功能衰退,特别是与智能有关的功能全面衰退,通常包括记忆力、认知力、情绪与行为等一系列的症状与体征,并且持续到数月或半年以上。
疾病病因主要是脑内血管病变,即颈动脉与椎基底动脉两大系统。可以是这些血管本身的病变,也可以是颅外大血管及心脏的病变,间接影响脑内血管,供血不足而致脑组织缺血缺氧性改变,最终使大脑功能全面衰退。