慢性扁桃体炎是耳鼻咽喉科的多发病种之一。在儿童多表现为双侧扁桃体的增生、肥大,多由急性扁桃体炎反复发作转为慢性,在患儿患有急性传染病、鼻腔及鼻窦感染时也可伴有本病,反复发作的急性扁桃体炎可使机体抵抗力降低,或治疗不彻底则更易转为慢性。
另外自身免疫反应也是引起慢性扁桃体炎的另一重要机制。小儿的慢性扁桃体炎是有它的特殊性,一般小儿扁桃体肥大明显常常伴有鼻咽部一种扁桃体样组织----腺样体的肥大,所以儿童睡眠时出现张口呼吸或者打鼾,平常鼻腔通气不好,常流鼻涕。
由于双耳与鼻咽部相通的咽鼓管开口在鼻咽部的两侧,故腺样体的肥大常引起该开口阻塞或将炎症蔓延到耳部,引起儿童分泌性中耳炎。