杵状指见于多种情况,包括一些心血管系统疾病、许多肺部疾病以及营养障碍性疾病。偶然也可以是先天性的且不伴任何疾病,柞状指畸形的指端呈球形膨大,指甲弯曲如鹦鹉嘴,指甲背面与末节指背之间的角度增大,可超过160°180°。
或更大,整个指端外形如鼓糙,明显者在体检时容易诊断。但轻度状指常易与正常指(趾)甲弯曲混淆。采用测量法诊断比较简易而适用。