淋巴结是机体重要的免疫器官各种损伤和刺激常引起淋巴结内的淋巴细胞和组织细胞反应性增生使淋巴结肿大称为淋巴结反应性增生其原因很多包括细菌、病毒、毒物、代谢的毒性产物、变性的组织成分及异物等都可成为抗原或致敏原刺激淋巴组织引起反应淋巴结肿大的程度不等有时可达10cm镜下由于致病原因不同淋巴结反应性增生的成分和分布情况不同刺激B细胞的抗原物质主要引起淋巴滤泡增生增大生发中心扩大增生;
刺激T细胞的抗原物质主要引起滤泡旁区淋巴细胞增生有些抗原物质则主要引起淋巴窦内的组织细胞增生淋巴结反应性增生为良性蹭但肿大的淋巴结无论肉眼观或镜下都容易与淋巴结的肿瘤混淆。