本病是主要由皮肤癣菌,即真菌或称霉菌所引起的。当然,足部多汗潮湿或鞋袜不通气等都可诱发脚气。脚气通常通过污染的澡堂、游泳池边的地板、浴巾、公用拖鞋、洗脚盆而传染。
成人中70-80%的人有脚气,只是轻重不同而已。常在夏季加重,冬季减轻,也有人终年不愈。