小儿麻痹症在医学上称为脊髓灰质炎,主要是由于脊髓灰质炎病毒感染枢神经系统的运动神经细胞,损害脊髓前角运动神经元,导致病人发生分布不规则和轻重不等的迟缓性瘫痪的疾病,主要发生于1-6岁的儿童,很多人习惯上称为小儿麻痹症。