在疾病的早期,它处于脊髓休克阶段,四肢松弛性瘫痪,也称为松弛性瘫痪。2-4周后,四肢逐渐变成痉挛性瘫痪,或所谓的僵硬性瘫痪,排尿问题也从尿潴留变为尿失禁。
当病变累及颈髓时,可能会发生四肢瘫痪。如果它影响到高颈部(C4以上,呼吸困难也可能发生。颈部肿胀脊髓炎可导致上肢瘫痪和下肢瘫痪。