粗脖子病是由于缺碘引起的代偿性甲状腺肿大。因为碘是甲状腺制造甲状腺素的主要原料之一,碘缺乏则影响甲状腺素的合成,甲状腺素合成减少,经反馈作用使脑垂体前叶的促甲状腺素分泌增加,致使甲状腺代偿性增生、肿大。