脑积水初期的症状颅内压增高主要表现为头痛、恶心、呕吐、视力障碍等症状及视乳头水肿和共济失调的体征。急性脑积水有进行性意识障碍,慢性脑积水有精神和行为障碍或异常,记忆力丧失。
儿童常有发育迟缓,智力轻到中度降低。大脑后动脉在小脑幕缘受压所致一过性黑蒙。