急性支气管炎一般继发于上呼吸道感染之后,是支气管粘膜的炎症。病毒或细菌如流感杆菌、肺炎双球菌和链球菌等或者是病毒和细菌合并感染都可引起急性支气管炎。
流行性感冒、麻疹、百日咳、佝偻病、营养不良、变态反应、鼻炎、咽炎、钩虫等,均为本病的诱因。初起病时表现为发热、咳嗽,体温多在39℃以下症状,一般3、4天会退热。
起病初期为刺激性干咳,以后转为湿性咳嗽,有痰声。咳嗽时间长短不一,短的约经一周左右,长的时好时坏,反复拖延两三个星期,偶尔食欲不振、呕吐和腹泻等症状。