早期局部粘膜粗糙不平,血管扩张,并有小结及肉芽样肿物。肿瘤逐渐发展呈菜花型、结节型、溃疡型或粘膜下型等。颈部触诊:鼻咽癌的早期转移点是颈深淋巴结最上群,其部位是同侧胸锁乳突肌前缘上部,大小不一,可数个连在一起,质硬,不平呈结节状,与皮肤无粘连,但在晚期常与深层组织粘连而不易活动。
晚期鼻咽癌转移很快,常向骨、肺、肝等部位转移。存活时间不长,治愈率极低,但是恶性程度较高的低分化鳞状细胞癌和泡状核细胞癌对放疗高度或中度敏感。