放射性脊髓炎是迟发性脊髓缺血性水肿导致髓鞘脱失,所以归属于脱髓鞘脊髓病,其发病原因是放疗时间过长或放线量过大导致脊髓受损后因得不到正确治疗而迟发的缺血性脊髓水肿性病理改变。
激素治疗有时可渐控病情,只能提高人体的抗病能力,其副作用会导致免疫低下复发肿瘤和使受累脊髓易受炎症和病毒侵袭继发生脊髓功能障碍而继发再次瘫痪。