肝纤维化是慢性肝病、肝硬化的共同病理基础,也是慢性肝病发展至肝硬化的必经阶段,早期诊断肝纤维化并寻找有效的治疗方法以阻断和逆转肝纤维化的发生和发展,对慢性肝病的治疗具有十分重要的意义。
特别是在我国乙肝病毒感染、丙肝病毒感染的持续感染及其他病因是造成肝纤维化的主要原因,针对HBV、HCV引起的肝病目前尚无特效的清除病毒措施根治原发疾病的情况下,减轻肝纤维化反应是十分重要 我国一般人群的HBsAg阳性率为9.09%,而这些人群中相当大一部分为无症状乙肝病毒携带者,临床发现这类肝功能正常的所谓乙肝病毒携带者,若干年后部分患者发展为不可逆的失代偿期肝硬化,造成严重后果。
苌新明教授举例说,1994年山东省立医院赵洪涛对466例无症状乙肝病毒携带者进行肝活检,结果显示仅22.1%的病例肝组织显示正常,37.34%的病例表现为非特异性炎症,40.51%的病例表现为慢性活动性肝炎并有肝纤维化发生。
证明了乙肝肝纤维化防治的复杂性和严重性。此外,我国约3000万人感染HCV,一般人群抗-HCV阳性率为3.2%,HCV感染慢性化机率高、进展快,可导致肝脏慢性炎症反应、坏死和纤维化,部分患者发展为肝硬化。
因此,在肝病早期阶段加强对肝纤维化的防治,是防止肝硬化发生、防止疾病恶化的关键。