打鼾俗称打呼噜,是由于呼吸过程中气流高速通过上呼吸道的狭窄部位时,振动气道周围的软组织而引起。在吸气过程中较为明显,呼气过程中也可发生。
这种声音有时可高达80分贝,不亚于繁华大街上的汽车噪音。任何引起鼻咽喉气道狭窄的因素都会促使打鼾发生,如气道先天发育异常、鼻中隔偏曲、鼻息肉、鼻粘膜肥厚充血、扁桃体增生与腺样体增生、下颌骨发育畸形或向后退缩、悬雍垂肥大、软腭低垂、舌体肥大等等。
肥胖患者颈部沉积了过多的脂肪,也是引起呼吸道狭窄而出现打鼾的原因之一。也有些患者白天时气道无异常,睡觉时由于气道周围肌肉张力减低,加之仰卧位睡眠时舌根后坠,同样可引起气道狭窄,影响气流的顺利通过。
饮酒及服用安眠药如安定等,可以抑制呼吸,加重打鼾,甚至诱发睡眠呼吸暂停。对于内分泌疾病引起的打鼾要治疗原发病,如甲状腺功能减退的患者应该口服甲状腺素片;
肢端肥大症的患者应该应用抑制生长激素分泌的药物;对鼻炎患者应用鼻粘膜收缩剂滴鼻保持鼻腔通畅可使部分人的鼾声减低。
但总体来讲,药物治疗鼾症的效果有限,例如,市场上常见的鼾立停,主要成分就是鼻粘膜收缩剂,对绝大多数打鼾者特别是伴睡眠呼吸暂停的患者,疗效并不明显。