水痘传染性强。患者为主要传染源,出疹前1~2天至出疹后5天都有传染性。儿童与带状疱疹患者接触亦可发生水痘,因二者病因同一。
传播途径主要是呼吸道飞沫或直接接触传染。也可接触污染的用物间接待染。本病以冬春季发病为主,主要为2~10岁的儿童发病。
人群普遍易感,但一次发病可终身免疫。