许多脑炎患者可完全恢复。存活与康复的机会很大程度上取决于病毒的类型。如细菌性脑膜炎得到及时治疗,死亡率不到10%。
但如果诊治延误,可造成不可逆的脑损害甚至死亡,特别是婴儿和老人。大多数人可以完全康复。某些后遗症,则需要终身治疗。
疱疹脑炎可引起严重的脑损害,但可用阿昔洛韦治疗。为了保证更好的恢复,治疗应在进入昏迷前尽早开始。成人愈后较好,而儿童恢复则需要较长时间,婴儿可能遗留有不可逆损害。
病毒性脑炎常见的后遗症是癫痫,就是俗称发羊吊,脑部会突然放电导致脑功能短时间障碍。另外也会发生的情况有感觉神经、精神和意识各方面会有不同的障碍,有时走路会突然跌倒,四肢抽搐,事后如常人,也不记得发生过该情况。