橘皮一般认为以陈久者较好,故名陈皮。理气健脾,燥湿化痰之药。凡寒湿内阻、脾肺气滞所至之症,均可应用。陈皮所含挥发油对消化道有缓和的刺激作用,有利于胃肠积气的排出,并可使胃液分泌增多,故有助于消化。
挥发油能刺激呼吸道粘膜,使分泌物增多,故有祛痰作用。略有升高血压、兴奋心脏的作用,又能使肾容量减小,肾血管收缩而有抑尿作用。
橙皮甙类有类似维生素P的作用,能降低毛细血管的脆性,防止微血管出血,并有降低胆固醇的作用。