乙肝表面抗体的出现,表明为乙型肝炎病毒感染或接种过乙型肝炎疫苗。可是,由于这种抗体出现较晚,故不能和作早期诊断。
乙型肝炎表面抗体不能终身持续阳性,少数病人在感染后只能维持阳性几个月。重复感染乙型肝炎病毒,乙型肝炎表面抗体还可阳转,却并不表示新感染。