性早熟:一般为散发性,以女性多见(女∶男约为4∶1)。少数可呈家族性(可能属常染色体隐性遗传)。病因不明,女性常在8岁前出现发育,其顺序为先乳腺发育→出现阴毛→月经来潮→出现腋毛,阴唇发育(有色素沉着),阴道分泌物增多 男性在9岁前出现性发育,睾丸、阴茎长大,阴囊皮肤皱褶增加伴色素加深,阴茎勃起增加,甚至有精子生成,肌肉增加,皮下脂肪减少。
假性性早熟:由肾上腺疾病、性腺疾病以及药物等外源性原因所致。其临床特点为:性发育过程不按正常发育规律出现,往往有第二性征的部分缺乏,如女性卵巢肿瘤引起的性早熟不出现阴毛,男性CAH,肾上腺肿瘤时,阴茎增大而无相应的睾丸增大,误服避孕药者,不论男女常表现为乳头、乳晕及会阴部皮肤色素沉着极为明显,同时伴乳房增大、女性小儿大阴唇、小阴唇肿胀,阴道分泌物增多,并可有阴道出血表现。