早期(一期)鼻咽癌病人除少数偶有清晨回缩涕血或耳鸣外基本没有症状但到医院就诊的一期病人常有一种以上的耳鼻症状或头疼促使病人就诊的初发症状有多种多样如颈侧上方淋巴结肿块(占最多)耳鼻症状(涕血、中耳炎症状等)头疼颅神经损害(如复视)远端转移、皮肌炎等症状和体征频数顺序:颈淋巴结转移(转移率高达60-80%其中一半有双侧转移)、涕血、鼻出血、头疼、耳鸣、听力减退、鼻塞、颅神经损害及其它因为鼻咽部正是颅底所以极易颅内转移颅神经损害以三叉神经(出现颜面部疼痛、牙疼痛)、外展神经(一侧眼球内斜)、舌咽神经(舌咽神经痛)、舌下神经(舌向一侧偏斜)较常见颅底骨质破坏较常见全身许多器官和部位都可发生转移其中以骨(脊椎、盆骨、肋骨等)、肺、肝等最多常有多处同时发生转移病变一般临床上凡有回缩血涕者;
一侧卡他性中耳炎超过三周不愈者;颈部上方有淋巴结者;都应想到鼻咽癌的可能而需作鼻咽部检查必要时行鼻咽部疾检以明确诊断