卵巢癌的发病原因不明。流行病学调查结果显示下列因素与卵巢癌的发病有关:1.内分泌因素初潮年龄早、未婚、不孕症、未育、分娩次数少等妇女,都较自然对照组发生卵巢癌的危险增加。
绝经年龄对卵巢癌的发病无明显影响。口服雌、孕激素的复方避孕药,可减少卵巢癌的发病率。2.饮食及经济因素经济发达国家、经济收入好及动物脂肪摄入量高的妇女,较其他人群易患卵巢癌。
3.环境因素放射线、化学致癌物、病毒感染(尤其是腮腺炎病毒感染)可能导致卵巢癌。卵巢上皮性肿瘤在工业发达国家的发病率最高,移居于工业发达国家的妇女及其后裔卵巢癌发病率增高。
4.种族及遗传因素卵巢癌的发病率有较明显的种族及地区差异。卵巢癌的种族发病率差异因肿瘤的组织细胞学类型而异。在美国,卵巢生殖细胞肿瘤常见于年轻的有色人种,卵巢上皮性癌则常见于绝经后的白种人。
约1%~2%的卵巢癌患者有明显的卵巢癌家族史。影响上皮细胞的某些遗传性疾病,如遗传性肠息肉病,可能使发生卵巢癌的危险性增加5~10倍。
某些类型的染色体异常(46XY单纯生殖器官功能障碍,46XY/46X混合性生殖器官功能障碍),与卵巢生殖细胞肿瘤发病危险性增高有关。