起病常较急,患儿多有高烧发热,常伴有咳嗽声嘶等,早期以喉痉挛为主,声嘶多不严重表现,为阵发性犬吠样咳嗽,或呼吸困难,继而炎症侵及声门下区。
夜间症状加重,声门下粘膜水肿加重,可出现吸气性喉喘鸣,病情重者可出现吸气期呼吸困难,患儿鼻翼煽动,胸骨上窝锁骨上窝肋间隙及上腹部软组织吸气时下陷(临床上称为三凹征),烦躁不安,鼻翼煽动,出冷汗,脉搏加快等症状。