有生物学上的因素,即遗传性的性格脆弱,天生紧张而显神经质,这类人最易产生恐惧感。强烈的精神刺激会诱发恐惧症,如夫妻分离,亲人死亡,意外事件,恐吓事件以及大多刺激性事件等。
恐惧症还和生活方式、生活节奏有关。和焦虑症、等心理疾病一样,在现代化社会中恐怖症发生率有明显的增加势头。