胆碱酯酶是一种水解酶,它的作用是水解乙酰胆碱。乙酰胆碱是胆碱能神经(如副交感神经、运动神经、交感神经节前纤维等)末稍释放的一种神经介质。
当神经末稍受刺激引起兴奋时,释放乙酰胆碱,与胆碱能受体结合,发挥神经-肌肉的兴奋传递作用。随后,乙酰胆碱即被胆碱酯酶水解而失去作用。
人体中有二种胆碱酯酶:乙酰胆碱脂酶和丁酰胆碱脂酶, 临床上常规检测的为后者,又称胆碱脂酶Ⅱ,通常缩写为ChE,主要在肝脏合成,也存在于其他一些脏器如胰腺、心脏等。
血清ChE减少主要见于有机磷中毒(即农药中毒)及肝病(如各型肝炎、肝脓肿、肝硬化等)。增高主要见于甲亢、糖尿病、肾病综合征等。