亚硝酸盐中毒常因误将亚硝酸钠作为食盐用于烹调而引起中毒,也见于食用含有较多硝酸盐或亚硝酸盐的蔬菜,尤其是陈腐变质的大叶青菜,或饮用含有硝酸盐或亚硝酸盐的苦井水所致。
硝酸盐在肠道经还原菌作用生成大量亚硝酸盐而引起中毒。临床表现为皮肤粘膜发绀及其缺氧症状,又称为肠源性青紫症。