幼儿感染后多数无明显症状,或引起轻症咽炎和上呼吸道感染.主要通过唾液传播,也可经输血传染.EB病毒在口咽部上皮细胞内增殖,然后感染b淋巴细胞,这些细胞大量进入血液循环而造成全身性感染.并可长期潜伏在人体淋巴组织中,当机体免疫功能低下时,潜伏的EB病毒活化形成得复发感染.人体感染EBv后能诱生抗EBna抗体,抗ea抗体,抗vca抗体及抗ma抗体.已证明抗ma抗原的抗体能中和EBv.上述体液免疫系统能阻止外源性病毒感染,却不能消灭病毒的潜伏感染.一般认为细胞免疫(如t淋巴细胞的细胞毒反应)对病毒活化的“监视”和清除转化的b淋细胞起关键作用。