葡萄胎都是由异常受精卵发育形成的。此类受精卵中来源于父亲的染色体比例过高,如果全部来自于父亲或是三分之二是来自于父亲。
葡萄胎是由于滋养层细胞增生和绒毛间质水肿,使绒毛变成了大小不等的水泡,相互之间有细蒂相连,如成串的葡萄状。