亚急性甲状腺炎目前认为多与病毒感染有关,在本病发病前有上呼吸道感染病史,或感冒病史上呼吸道感染或腮腺炎病史等,可常有发热、咽痛周身不爽、乏力及肌肉酸痛等症状,且白细胞数不增多。
从甲状腺组织中可检出腮腺炎病毒等,并且血中检出多种病毒的抗体。