牙周袋形成是牙周炎最重要的病理性改变之一。当患牙龈炎时,由于牙龈的肿胀或增生使牙龈缘的位置向牙冠方向移动,从而使龈沟加深,但结合上皮的位置并未向根方迁移,也就是说没有发生牙周附着丧失,此为假性牙周袋,或称龈袋。
而患牙周炎使,结合上皮向根方增殖,其冠方部分(即原来的龈沟底处)与牙面分离,使龈沟加深而形成牙周袋,这是真性牙周袋。
当然,临床上的牙周袋常包含上述两种情况,即牙周袋是由于牙龈缘向冠方移动以及沟底向根方延伸所形成的。