胃肠炎常因微生物感染引起,也可因为化学毒物或药品导致典型的表现为腹泻,恶心,呕吐及腹痛。对于健康的成人胃肠炎通常只会引起不适感及生活上的不便,并不会导致严重后果,但是在病中虚弱年幼可导致威胁生命的脱水和电解质紊乱。