胆汁酸是胆汁中的主要成分,在肠肝脏循环系统中的存在和循环中起着保护作用。其作用包括促进脂类的消化吸收,抑制胆固醇沉淀(结石,保持脂肪代谢平衡等。
胆汁酸的作用主要是抑制胆固醇的生成和沉积。常见的胆汁酸增高的原因有:急慢性肝炎,肝硬化,酒精性肝炎,肝内胆汁淤积,如妊娠期胆汁淤积症,原发性胆囊炎,原发性硬化性胆管炎,小儿胆汁郁积症等。
也可见于胃溃疡,小肠梗阻综合征等。