食道癌在早期的时是候很难发现。早期的食道癌,通常会有食欲差的症状发生,有时只感到食管蠕动异常或痉挛,吞食不适,或有食物停滞感或噎塞感,随着病情的发展而出现吞咽困难。
中、晚期常伴有胸骨后有烧灼感和疼痛,甚者食道梗阻,反流厌食,吐血、呕血和体重减轻。一般食道癌发展速度相当快,所以在发现时已经是中晚期。