通常小儿贫血可通过皮肤和粘膜苍白、营养不良表现、神经系统表现、消化系统表现、循环与呼吸系统表现、造血器官表现来判定。
最突出的表现则是皮肤和粘膜苍白,以面部、口唇、耳廓、手掌和甲床等处较为明显,眼结膜及口腔粘膜更显苍白,主要因为这些部位毛细血管丰富且在浅表处分布,贫血时红细胞与血红蛋白减少,血液颜色变淡,在这些部位最容易表现出来。
长期贫血的患儿体格发育较差,如身材矮小,不爱玩,易疲倦,或因营养不良导致指甲发育不好、质脆、有横纹,毛发干燥、颜色发黄、无光泽。