抽搐最常见、也最简单的原因是因为疲劳出现的抽搐。除此,还有代谢类抽搐,主要是出现了低血钙。此外,还有神经性抽搐,包括周围神经和中枢神经引起的抽搐,中枢神经引起的抽搐也就是癫痫(羊羔风)。
感染性的抽搐是因为肌肉或神经出现炎症引起。一些遗传性的疾病(如遗传性痉挛瘫痪、手足抽搐),也以抽筋来表现。