细菌和某些真菌,很可能是形成复合物的抗原的来源。细菌和其降解产物不断从咽、肺、肠、和皮肤进入体内。因此人类血清中常可发现抗多种细菌的抗体。
由于这些抗体的量很少,故形成的复合物可无损害地从血液或其他组织中清除。如可溶性抗原进入血中与抗体结合形成复合物,沉积于血管,则引起脉管炎。