胃内容物酸性强,气道黏膜不同于胃粘膜有特殊结构的保护层,所以会受到损伤,引起咳嗽的机制目前不完全清楚,主要是:反流物反流到咽喉或流入肺部,刺激到咳嗽感受器引起咳嗽;
误吸到肺部的反流物引起误吸性肺炎,刺激迷走神经引起下呼吸道分泌物增加,引起咳嗽。引起哮喘在于本身气道反应性高,胃内容物对气道刺激引起痉挛。