难治性急性白血病的定义为:①用标准的诱导缓解方案治疗2个疗程未达部分缓解者。②首次缓解后6个月内复发者,又称早期复发。
③首次缓解后6个月后复发,但用原诱导缓解方案再次治疗失败者。④多次复发者。难治性急性白血病占全部初治病例的20%左右。
难治性儿童急性淋巴细胞白血病最少,仅占5%左右。难治性成人急性淋巴细胞白血病占20%左右。难治性急性髓细胞白血病占30%左右。
已经获得完全缓解的急性髓细胞白血病及成人急性淋巴细胞白血病患者,再经正规的缓解后治疗,最终仍有高达60%~80%的病例将复发,儿童急性淋巴细胞白血病则仅30%左右的病例复发。
因此,整体上难治性急性白血病的最终比例高达70%~80%,换言之,单纯药物治疗获长期无病生存的急性白血病病例仅占20%~30%。