中医学的理论基础之一是五行,五脏六腑对应五行,肝、心、脾、肺、肾对应木、火、土、金、水,五体对应五行,筋、脉、肉、皮、骨、骨、木、土、水。
肾五行属水,骨五行也属水,故肾骨相接。中医学认为肾是先天之本,藏精,主骨生髓,因其作用于肾而形成人的基本特征。骨头是支撑人体的基本结构,也是人体的支架,骨骼内藏着骨髓,骨髓为骨骼提供营养,供给骨骼生长所需的能量。
因此,骨骼是否强健与骨髓充盈程度有关,这取决于骨髓的营养状况。中医学认为,肾藏精,精有髓,髓充则骨壮,健美。因此肾精不足,直接影响骨骼的生长、发育、营养、功能等,这就是肾主骨的理论依据。