有多种原发性癫痫的遗传因素,其外显率和年龄有密切的关系。另一方面,大脑的发育过程也影响癫痫的发作形式。重生儿期和婴儿期首次有癫痫发作者多为脑器质性疾病,如产伤、感开始,青春期后常转化为全身性强直一阵挛发作。
又如,婴儿痉挛症多在1周岁以内开始,数年原发性癫痫多在20岁以前开始发作。对于青年及成年人来说,颅脑外伤是一重要原因,中年期由颅内肿瘤所致者较多见,老年期则以脑血管病占首位。
因为癫痫是脑部神经放电异常导致的疾病,所以在癫痫发作的过程中势必会对患者的脑部发育造成或大或小、或多或少的损伤。
主要的影响为组织结构的破坏、代谢的异常等,而那些器质性癫痫患者也往往会伴有智力损害及行为问题,这是儿童时期癫痫的危害中最常出现的。