目前认为哮喘的发病和加重是环境因素和个体因素共同作用的结果。个体因素包括:①遗传因素:哮喘患者后代的患病率明显增加;
②性别:儿童期哮喘男性较女性多见,青春期以后女性患者多见;③种族:中国人的发病率低于白种人和黑人;④肥胖:肥胖可能是增加哮喘发病的危险因素之一;
⑤出生、新生儿早期的生活经历:早产儿(胎龄周)、出生体重的婴儿哮喘发病率增加,出生后早期母乳喂养可能减少哮喘患病机会。
环境因素包括:①经常接触变应原,如各类螨虫、真菌、花粉等;②空气污染;③接触职业性变应原,例如饲养业、化工业、印染业等;
④感染:呼吸道合胞病毒(RSV)感染与儿童发作喘息症状有密切相关;⑤家庭人口:大家庭中成员患哮喘几率较低;⑥居住条件:家庭室内湿度过高是哮喘发病的危险因素;
⑦情绪波动:精神紧张可能是哮喘发作的触发因素之一。