毛舌确切病因尚不明了。任何年龄都可能发病,患病率有报道达0.1%~14.1%,但多见于幼儿期和少儿期。有可能随年龄增长而消失。
成人常伴发沟纹舌,两者关系尚不明确。少数有遗传倾向。可能的因素包括精神因素(情绪波动,失眠、劳累、内分泌因素(月经周期、营养因素(消化不良、维生素B缺乏、局部因素(乳牙萌出、全身因素(全身性银屑病、脂溢性皮炎、变态反应性疾病、感染性病灶等。
龋齿、乳牙萌出、病毒感染等炎症也可成为诱发原因。本病在病理上类似银屑病,可能是全身性脓疱性银屑病的早期表现,也可伴于某些系统疾病,如糖尿病、获得性免疫缺陷综合征(艾滋病。
保持口腔卫生。少吃酸性食物,正确使用抗生素,戒烟酒。