破伤风最早出现的症状是恶心、呕吐,全身乏力。后来,病情逐渐恶化,出现苦笑以及僵硬的脖子和向后仰的头。如果继续发展,而且会出现严重的角弓反射,呼吸困难,害怕声光。
还会出现全身疼痛以及头痛还有四肢疼痛以及胸痛、腹痛、肩痛、颈痛等。早期主要累及咀嚼肌,如咀嚼不便或者开口困难、咀嚼肌痉挛、全身不适等。