健康人的尿中不會有膽紅素,尿中有膽紅素的時候,尿的顏色會變成黃褐色,好像很濃的茶的顏色,也叫做黃疸尿,有肝臟病或膽道疾病(因膽道結石或腫瘤所引起的膽道阻塞)時尿膽紅素會出現在尿中,因此檢查結果就呈示陽性.血清的結合型膽紅素的濃度超過2~3mg/dl的時候就會在尿中出現,因此檢驗結果就呈示陽性反應.在急性病毒性肝炎的初期時,即使用肉眼還看不出皮膚或眼白有黃疸出現以前,尿膽紅素檢查就會有陽性反應,原因機制雖然不明白,但是可做為懷疑急性肝炎時的簡單的檢驗依據。